“快点救人！”

宋灵淑怒喊一声，其他人才回过神，将布条扔进炉底。

下来时，上方两个炉子虽有冒烟，还远没到溢出，肯定是有人在暗中加了什么，才导致里面东西溢出。

宋灵淑四下扫一眼，指挥其他人，将下方堆散的长木条扔下去。

长木半人高，刨得并不均匀，一看就是被扔下来的废料，只能用作燃烧。

下方的宋远潮也发现了黑水流水，急着不断往上挣扎，试图去够炉边的布条，两只手已经红通通一片。

“大哥，将这些木条垫在脚下，别陷在里面！”

随着宋灵淑呼喊，炉下的三人急忙捡起木条，利用木条拔出双脚，不断往上垫。

宋远潮最先够着布条，费用全力才抓住，两腿用力蹬着边沿，才算彻底脱离锅底黑色的粘液。

随着黑水流入石炉底，黑色的东西也开始冒起白烟，像滚烫的水注入其中，将底下东西慢慢煮沸。

两个差役不断抓住木条，仍有半条腿未能脱离下方，被疼得直呼喊。

石炉上方的杂工和匠人急忙拉扯布条，宋灵淑看着宋远潮即将上来，大松了口气。

宋远潮一只手快要够到边沿时，布条发出吱拉声，所有人脸色骤变，想趁着布条断裂，将人拉上来。

宋灵淑伸手去够，就差一点拉到时，布条突然断裂，宋远潮惊叫一声，整个人落入炉底下方，身影瞬间被黑水淹没。

“啊！”

所有人骇然惊呼，眼睁睁看着宋远潮掉进了炉底的黑水中。

“大哥，快爬上来！”宋灵淑急着心砰砰跳，将旁边能扔的全扔下去了。

其他人也回过神，将谷底所有断裂的木头、木条，破掉的板凳，各种乱七八糟的东西往里扔。

底下另外两个差役重新跳下去救人，才算费力将宋远潮拉出来黑水。

宋远潮整张脸都被烫红，浑身上下都被裹上了黑色的粘液，已经发不出喊声，只不断往上伸手。

正当此时，木梯处传来声响，十几个兵士正背着麻绳赶来。

“快点，里面的人受不住了。”

兵士准备了两根粗麻绳，两头捆住一根粗壮的木头，迅速下放到炉底。

宋远潮已经没力气抓住绳子，陷在下面的腿也拔不出来。

宋灵淑让下面的差役将宋远潮扶到上面趴着，才算将人稳固在木头上，随着绳索上升。

几番拉扯之后，宋远潮才算彻底脱离石炉。

上方炉子溢出的黑水越来越多，已经漫上一层，散发着极难闻的味道，瓢起缕缕白烟，如地狱之景。

……

城郊兵营内。

大夫给三人全身敷了药，包扎得只剩个眼睛在外面，安置在外面的竹塌上，由微风吹拂，缓解表面的灼痛之感。

宋灵淑屏退了兵营的协将，独自坐在竹榻前。

宋远潮早已经醒来，见宋灵淑自责不已，开口安慰道：“你即便不告诉我黑油出自何处，我也会找到城郊器库，只是一时失足，才掉入了石炉中。”

“我以为你会在城防署查，没想到城郊器库外有那种危险的东西……”宋灵淑眼眶泛红，差一点宋远潮就被里面的东西烫死。

“到底发生了什么事，是不是那曹吏故意害你掉下石炉？”

宋远潮转了转头，刚好扯到身上伤口，疼得直吸气，声音嘶哑道：“曹吏起初否认有人拿走大量黑油，我推说要重新查验运送记簿，见他心虚慌张，便猜到他在说谎。”

“刚逼问两句，他就慌忙逃走，我追下崖边木梯时，突然感觉后背被人用力推了一把，随后就掉入了大石炉中……”

“曹吏试图逃走，还有人对你背后偷袭？”宋灵淑惊起，回想刚刚救人时，难道布条也是被人暗